感恩節(jié)的主角是家人還是火雞呢？也許都是，又都不是。但是，有關(guān)美國開國三杰之一的本杰明-富蘭克林游說支持讓火雞成為美國的象征，這個傳說可能是在美國流傳時間最長的假新聞。
事實(shí)上，在選擇哪種動物來代表國家時，富蘭克林可能從來沒有力挺過火雞，而且在火雞與富蘭克林的交手中，它們從來沒有幸存下來過。真相要比這些傳說復(fù)雜得多。本杰明-富蘭克林是美國開國元勛中話題最多、最有故事的一位。他與火雞之間也存在著一種相愛相殺的關(guān)系。
【資料圖】
100多年前，許多美國人都相信富蘭克林對火雞的評價是如此之高，以至于他希望以火雞而不是禿鷹，作為美國的象征。100多年后的今天，當(dāng)小學(xué)生們?yōu)榱送瓿杉彝プ鳂I(yè)而在互聯(lián)網(wǎng)上搜集有關(guān)富蘭克林的信息時，他們會很容易發(fā)現(xiàn)富蘭克林與火雞的故事。美國版的“作業(yè)幫”網(wǎng)站會告訴孩子們，“本杰明-富蘭克林為美國做出了杰出貢獻(xiàn)，他十分聰明，擁有一顆好奇心?！?/p>
這都沒問題。
網(wǎng)站繼續(xù)介紹道：“看到富蘭克林取得如此巨大的成就，真是令人驚訝?！笔堑?。他是一名消防員、新聞記者、出版商、科學(xué)家、郵差，當(dāng)然，他還是發(fā)明避雷針的電力專家。不過在接下來的“更有趣的事實(shí)”版塊中寫道：“富蘭克林認(rèn)為火雞應(yīng)該是國鳥，而不是禿鷹?！?/p>
但事實(shí)，并非如此。
那么，這些假消息是怎么出現(xiàn)的呢？
這事與俄羅斯無關(guān)。
哈佛大學(xué)的一項(xiàng)“有關(guān)《獨(dú)立宣言》中的神話”的課題研究發(fā)現(xiàn)，富蘭克林和火雞之間的關(guān)系是一個巨大的誤解，這個誤解源于富蘭克林的言論在很久以前就被錯誤的理解和引用。那么，到底發(fā)生了什么？
富蘭克林、托馬斯-杰斐遜和約翰-亞當(dāng)斯都是《獨(dú)立宣言》起草委員會的成員，這個委員會本需要設(shè)計(jì)出一個國徽。三位創(chuàng)始人有很多想法，但卻缺乏一些藝術(shù)性。亞當(dāng)斯在寫給妻子的信中提到，“富蘭克林博士提出要設(shè)計(jì)一種國璽印封。上面刻著摩西舉起魔杖，把紅海分開，法老坐著戰(zhàn)車被水淹沒。杰佛遜的提議是，以色列人在曠野追逐云朵?！眮啴?dāng)斯繼續(xù)寫道，“我建議選擇赫拉克勒斯（大力神），就像輝格黨領(lǐng)袖沙夫茨伯里伯爵作品里的人物所刻的那樣?！?/p>
到目前為止，并沒有提到火雞或禿鷹，也沒有著名的國徽設(shè)計(jì)。有關(guān)國璽印封的想法也停滯不前。直到1782年，當(dāng)查爾斯-湯姆森，當(dāng)時的大陸會議秘書，提出一款國璽印封的設(shè)計(jì)，就是一直沿用至今的禿鷹圖案。
那么所謂的火雞呢?根據(jù)哈佛大學(xué)學(xué)者、富蘭克林傳記作家的說法，有關(guān)富蘭克林對火雞的評價，可以追溯到他寫給女兒的一封信中，他在信中寫道：“就我個人而言，我不希望以禿鷹來代表我們的國家。禿鷹是一種品性不良的鳥。它的生活并不誠實(shí)。至于火雞，富蘭克林寫道，“它是一種更受人尊敬的鳥”。于是，這句話便作為名言，一直流傳至今。
但事實(shí)上，這封信的目的和內(nèi)容與美國的國徽沒有半毛錢關(guān)系。素以愛開玩笑著稱的富蘭克林的信中所言，是想表達(dá)對另外一個徽章——辛辛那提協(xié)會（美國最古老的世襲社會，成立于1783年5月，為在大陸戰(zhàn)爭中的陸軍和海軍的官員服務(wù)的組織）徽章的態(tài)度，“這個印章是對辛辛那提協(xié)會的詆毀?！?/p>
哈佛研究人員認(rèn)為，富蘭克林之所以這樣說，是因?yàn)樵诋?dāng)時的一些人看來，火雞更能代表辛辛那提協(xié)會的形象，而不是禿鷹。無論如何，即使現(xiàn)在澄清了人們對富蘭克林對火雞態(tài)度的誤解，但富蘭克林與火雞的故事還沒講完呢。接下來再談?wù)劇案惶m克林肆意處決火雞”的事兒。
在富蘭克林贊頌火雞良好品性的數(shù)十年前，他曾用電擊的方法來測試電源的電力。在1750年寫給他的科學(xué)家好友彼得-考林森的信中，富蘭克林寫了幾篇關(guān)于家禽的實(shí)驗(yàn)，這些實(shí)驗(yàn)的目的是測量殺死家禽需要多少電力。
富蘭克林在信中寫道，“少量的電力完全可以直接殺死一只普通的母雞，但同樣的電力只能讓火雞劇烈的抽搐，然后像死雞一樣躺上幾分鐘，但不到一刻鐘就會恢復(fù)過來。如果將電力加倍，就可以殺死了一只10磅甚至是更大只的火雞。講到這里，也許就可以解釋富蘭克林對火雞的尊敬和欽佩了。富蘭克林或許認(rèn)為，“火雞是健壯的。他們沒有不戰(zhàn)而降。他們代表美國精神。”
但也許并非如此。真正的原因可能是他在信中提到的另一個發(fā)現(xiàn)：“我認(rèn)為，以這種方式殺死的鳥類，口感是非同尋常的柔嫩?！?/p>
